土沟与水牛：一个台湾都市青年的“农村艺梦”

土沟不“土”，反而充满浓厚的艺术气息。这个位于台湾嘉南平原的村庄，距台南市区有60多公里，原来是有猪粪味臭水沟的传统乡村，现在却是岛内小有名气的“农村美术馆”。这一切，与36岁的吕耀中和他的伙伴们密不可分。

吕耀中在台中长大，是标准的都市人。学习建筑艺术专业的他，本可以像父辈一样继续留在都市打拼，而命运却在2003年转了个弯。那时，吕耀中在台南艺术大学读研究生一年级，为了寻找毕业设计的题目，他在朋友推荐下走进了土沟，谁料这一来，他就不想走了。

“这里的村民很不一样。他们的接受能力很强，不守旧，不抗拒外来的东西，同时又有自己的想法，不会一味地接受所有的意见。”研究“社区参与式设计”的吕耀中认为，这既给了他发挥的空间，又能让他在与乡亲们的沟通中学到新东西，是绝佳的样本。

三年半的研究生学习生涯，吕耀中几乎有三年在土沟度过，还逐渐吸引了学弟学妹、老师和许多专业人士纷纷加入。这块400多公顷、满是稻田的土地，成了他们用艺术改变农村环境、关怀乡村生活的试验场。

在这里，吕耀中这些年轻人带来了专业的视野，而村里的老人则有经年累月的生活智慧，两者在碰撞之中融合，改变的不仅是土沟的风貌，还有设计师们的理念。

为土沟最后一头水牛修建牛舍，是吕耀中与村民的第一次合作。随着农业机械化的普及，土沟的水牛锐减。吕耀中他们拿出了十足劲头，为这最后一头水牛精心设计了“炫酷的牛舍”，还制作了3D模拟图，为村民展示其中的“人工力学”与“建筑氛围”。然而，村民们的反应很直接：“没钱，也没人会做。”最终，他们只得推翻重来，跟当地的泥瓦匠师傅，用土埆砖和传统工法建起了牛舍。

这次经历让吕耀中认识到，自己先前的学院派做法在农村社区改造中是多么脱离现实。此后，他的设计方案都是跟村民在现场比划出来的，而在与村民们聊天时听到的许多故事也都成了他的灵感来源。

村里的老人告诉他，小时候常常从树上跳到溪里游泳，还喜欢在岸边用小石子打水漂。吕耀中据此做了彩虹树、鹅卵石、浪花造型的装饰景观，并请村里阿公阿婆画了记忆中看到的昆虫、动物等，再找人刻在石头上。他将这组装饰放在了“乡情客厅”，这个由废弃猪舍改造而来的供村民聚会、学习的公共空间，是吕耀中的毕业作品，也成了土沟的代表性建筑之一。

2008年，吕耀中和另外两个长期待在土沟的伙伴成立了一家设计工作室，取名“水牛设计部落”。那时，土沟最后那头水牛也已被转移，但吕耀中认为，水牛代表的勤勉、吃苦、耕耘的精神是从事社区改造的人值得学习的品质。

然而，在农村开设计师工作室，最初并不为人所理解。“公司刚成立时，税务部门还来调查，以为我们是骗子，因为不相信有人会在农村开设计公司。”吕耀中笑着回忆。他认为，以城市为目标群体的设计公司太多了，而农村则是尚未开发的领域，他不想做分母，而要走一条不同的路，留在土沟，因为他的作品都在这里。

“我常开玩笑说，比尔·盖茨在车库里开始创业，我们的第一个案子则是在一张餐桌上，用两台笔记本电脑完成的。”吕耀中说，公司目前运行稳定，员工扩充到6人，承接的项目越来越多，还在深圳做过一单业务。

在吕耀中的感召下，越来越多的年轻人来到了这个台南乡村。他们来自台湾各地，有的是来做社区改造实践的，有来做志工的，还有的跟吕耀中一样，最终留下来开设公司，做文创、音乐、深度旅行、建筑师事务所……一些村里的年轻人也回到家乡，开起了木匠工作室，卖冰品，或在土沟农村文化营造协会任职。吕耀中的妻子也辞去了台北的工作，与他在这里定居下来。

土沟，一个曾走向“空心化”的落寞村庄，如今重又焕发了青春。2012年，土沟农村文化营造协会联合吕耀中等人，推出了“村是美术馆，美术馆是村”的“土沟农村美术馆”概念，开始对外展出。2014年度的活动于10月4日拉开帷幕，邀请了许多外地的设计团队来土沟进行创作，还吸引了大量游客。

但吕耀中的“土沟梦”并没有止步于此，今年11月初，他将带着土沟的故事，去北京参加第二届中国乡村文明发展论坛。此前，他已在重庆大学分享过自己一路走来的历程，引起了大陆一些研究乡村问题的学者、学子的浓厚兴趣。“我想，我的案例让他们看到了一种新的可能性。”吕耀中说。(记者韩淼 陈键兴)