疯牛病让岛内“美牛风波”现转机

美国农业部昨日证实在加州发现疯牛病病例，这对美国畜牧业来说是一个沉重的打击。香港《大公报》近日刊载评论指出，这对台湾而言，未尝不是一个好消息，美国牛只患病，恰能搁置美牛入岛事宜，“美牛风波”的解决出现转机。

评论摘编如下：

美国农业部昨天证实，加州一头乳牛罹患疯牛病。这是美国自2003年首度发现疯牛病以来的第4起本土病例。这对美国畜牧业来说显然是一个沉重的打击，但对太平洋彼岸的台湾而言，却是一个“好消息”。早前马当局因进口美牛问题而被叮得满头包，如今美国有牛只患病，台湾方面大可明正言顺搁置扩大美牛入岛事宜，正是“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村”。

美牛问题之于每一届的台湾当局，都是一块难啃的“三明治”：一边要顾及和倾听民众的健康诉求，另一边则是美国“泰山压顶”式的施压，而台湾当局好比是夹心，被两边挤得透不过气来。美国于2003年12月底传出疯牛病，多个国家和地区闻牛色变，纷纷禁止美国牛肉进口。当时台湾的陈水扁当局鉴于民情汹涌，亦禁止美牛输台，但2005年4月迫于美国的压力而不得不解禁；3个月后，美国传出第2起疯牛病，美国牛肉再度遭禁止输台，但半年后扁当局即开放30个月龄以下、去除特定风险物质的去骨肉块，由于害怕民意反弹，只在官方网站上“静悄悄”地宣布了相关决定。

2009年10月马当局与美国签署了“美国牛肉输台议定书”，扩大进口美国牛肉规模，包括30个月龄以下的美国带骨牛肉、内脏和绞肉。今年1月岛内台湾地区领导人选举刚结束不久，美国又迫不及待地来“敲门”，要求马当局重新考虑扩大进口美牛。但近月岛内的美牛频频被验出瘦肉精，民间一片恐慌，美国又步步逼近，“美牛风波”大有一触即发之势。马当局情急之下抛出16字方针“安全容许，牛猪分离，强制标示，排除内脏”，安抚美方和岛内民情。但毕竟是权宜之计，美牛问题终须解决。如今美国牛只再现疯牛病，这对马当局来说犹如是“天上掉下来的礼物”，是平息“美牛风波”的契机。根据国际上的惯常做法，当一国牲畜染病，其他国家和地区有权禁止输入该国肉品。上世纪90年代疯牛病侵袭英国，欧盟即对英国牛肉实施了两年多的禁令。2001年疯牛病肆虐日本，大陆在随后8年一直禁止进口日本牛肉。而以往美国传出疯牛病时，台湾方面也曾多次中止进口美牛。因此，以疯牛病为理由，搁置扩大进口美牛，美国也只能自认倒霉。

这几个月台湾的美牛问题主要是卡在瘦肉精上，尽管至今医学界还没有发现有人因吸收过量瘦肉精而死亡的个案，但岛内的恐慌情绪已是有增无减，遑论是被证实可导致人类死亡的疯牛病了。